La actividad humana en el espacio va en aumento y
la medicina espacial representa
una estrategia para que México pueda aportar científica y
tecnológicamente en la planeación de vuelos espaciales tripulados por humanos,
declaró para la Agencia Informativa Conacyt, el doctor Francisco Javier
Mendieta Jiménez, director general de la Agencia Espacial Mexicana (AEM).
Entrevistado
en el marco del Tercer Congreso Mexicano de Medicina Espacial, celebrado el 5 y
6 de octubre en la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP),
el funcionario dijo que la importancia
de la medicina espacial radica en que a través de ella se estudia la adaptación y respuesta del ser
humano y sus distintos órganos en ambientes espaciales donde hay
microgravedad, además de exposición a radiación solar y cósmica.
Debemos entender no solo el comportamiento del
cuerpo humano en sus aspectos fisiológico, anatómico, psicológico y hasta
social, sino también toda la materia biológica que va a servir para alimentar y
coexistir en un ambiente espacial”, declaró el director de la AEM.
El doctor
Mendieta Jiménez enfatizó que cada
vez hay mayor interés no solo por parte de los gobiernos en todo el
mundo sino también del sector privado por concretar los vuelos tripulados y la
presencia del ser humano en Marte o nuevamente en la luna.
No se trata de un asunto remoto o codicioso, es
nuestro presente y así lo tenemos que asumir y México vive su momento para
subirse a la temática de la medicina espacial, que es una prolongación de la
salud aeronáutica”.
El
funcionario de la AEM reconoció que México cuenta con instituciones y profesionales de alto perfil en el área
de medicina aeroespacial, además de convenios que la AEM mantiene con
agencias como la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA,
por sus siglas en inglés), la Agencia Espacial Europea, la Agencia Espacial
Rusa, la Agencia India de Investigación Espacial e instituciones como la
Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) de los
Estados Unidos de América, entre otras.
La colonización en un futuro
El
espacio representa en sí un recurso que todos
los países quieren aprovechar en distintos ámbitos como la
comunicación, obtención de imágenes satelitales para seguridad, fenómenos
naturales, identificación de vectores de propagación de enfermedades,
telemedicina y vuelo tripulado.
Para el
director de la AEM, la presencia
humana en el espacio se coloca como un tema relevante. Países como
China, dijo, ya trabajan en vuelos aeroespaciales con sus primeros astronautas.
El sector privado, por su parte, está cada vez más interesado en enviar seres
humanos y no solo a orbitar la Tierra, pues observan el espacio como una
prolongación de la navegación marítima y aérea.
Marte tiene las condiciones para poder recibir un
asentamiento humano y no muy lejos del futuro. El sector privado espera tener
en el 2030 la primera presencia humana en Marte y en el 2050 lograr la primera
colonización en hábitats confinados que tengan protección contra temperaturas
extremas y rayos cósmicos, además de una atmósfera razonable para la
supervivencia humana”.
Toda esta
planeación incluye el conocimiento
del comportamiento del cuerpo humano en órbita terrestre, en viajes
largos y espaciales y todo lo que tiene que ver con la comida, el agua, las
actividades y todos los aspectos médicos, óseos y musculares; asimismo, se
tiene que contemplar la presencia de enfermedades o emergencias, de ahí el
interés de trabajar con la medicina espacial.
Participación de México
Actualmente, la AEM tiene proyectos en varias direcciones,
uno de ellos, explicó su director general, es la prolongación de la medicina
aeronáutica hacia la medicina espacial.
El doctor
Mendieta Jiménez mencionó también que otro
de los proyectos en que ya se trabaja es en el uso de información de imágenes
espaciales para rastrear vectores de enfermedades, saber dónde
están los transmisores, en qué zona del país, tomando en cuenta la estación del
año, la humedad, temperatura y condiciones hidrometeorológicas.
Otra línea de actividad es la astrobiología para
saber cómo se comporta la materia viva en condiciones espaciales extremas y,
por supuesto, tenemos grupos importantes de trabajo en el área de biología en
Marte y la luna. Los grupos académicos en México están trabajando en estudios
sobre la posibilidad de la existencia de bacterias fósiles en Marte, aunque
esto hay que tomarlo con la precaución necesaria ya que la investigación aún
está sujeta a comprobación experimental”.
Por
último, el funcionario añadió que un cuarto proyecto es la telemedicina que sirve, entre otras cosas,
para llevar servicios de salud a lugares donde no cuentan más que con lo
básico, esto a través de análisis remotos.
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